Anethol

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra nhiều tác dụng có lợi của anethol đối với sức khỏe con người, chẳng hạn như chống viêm, giảm đau, phòng ngừa ung thư, chống tiểu đường, điều hòa miễn dịch, bảo vệ thần kinh, dạ dày, chữa lành vết thương và chống huyết khối.

Trans-anethol cho thấy khả năng ngăn ngừa quá trình làm tổ (anti-implantation) ở chuột cái trưởng thành khi dùng đường uống vào ngày 1 - 10 của thai kỳ, với hiệu quả phụ thuộc vào liều lượng. Cụ thể, ở liều 50, 70 và 80 mg/kg, tỷ lệ ức chế làm tổ lần lượt là 33%, 66% và 100%, trong khi nhóm đối chứng đều sinh con bình thường.

Các thí nghiệm tiếp theo với liều 80 mg/kg ở các giai đoạn thai kỳ khác nhau cho thấy, dùng thuốc vào ngày 1 - 2 không ảnh hưởng đến quá trình làm tổ và sinh sản. Tuy nhiên, nếu dùng vào ngày 3 - 5 thì quá trình làm tổ bị ức chế hoàn toàn và khi dùng vào ngày 6 - 10, ba trong số năm con chuột không thể mang thai đủ tháng. Không phát hiện dị tật lớn nào ở con non trong mọi nhóm thử nghiệm.

Anethol thể hiện tác động dược lý thông qua việc điều hòa nhiều con đường truyền tín hiệu quan trọng trong tế bào. Đặc biệt, anethol là chất ức chế mạnh hoạt động của NF-κB, là yếu tố hạt nhân đóng vai trò trung tâm trong phản ứng viêm và miễn dịch. Nó thực hiện điều này bằng cách ngăn chặn sự thoái hóa và phosphoryl hóa của IκBα, một bộ điều chỉnh của NF-κB. Hiệu quả ức chế NF-κB của anethol được ghi nhận ở nồng độ thấp và không phụ thuộc vào loại tế bào hay tác nhân kích hoạt (như TNF-α, LPS).

Ngoài ra, anethol còn ức chế hoạt động của các yếu tố phiên mã khác như AP-1 và các kinase thuộc họ MAPK (bao gồm JNK, ERK và p38). Các tác động này góp phần vào khả năng chống viêm và điều hòa miễn dịch của anethol, liên quan đến nhiều cơ chế như ức chế enzyme MEK, giảm gốc oxy hóa tự do và peroxy hóa lipid. Hơn nữa, anethol cũng được báo cáo là ảnh hưởng đến con đường tín hiệu JAK/STAT và làm giảm biểu hiện của chemokine CXCR4, những yếu tố tham gia vào các quá trình miễn dịch và di căn.

Anethol tác động lên nhiều con đường tín hiệu tế bào quan trọng. Do trục CXCR4/CXCL12 có liên quan đến tín hiệu JAK/STAT, việc anethol đối kháng CXCR4 có thể giải thích tác dụng ức chế lên con đường JAK/STAT. Hơn nữa, anethol còn được chứng minh là làm giảm hoạt động của con đường PI3K/Akt thông qua việc kích hoạt PTEN, được quan sát thấy trong các tế bào ung thư tuyến tiền liệt và u xơ. Chiết xuất hồi sao chứa trans-anethol cũng cho thấy khả năng ức chế phosphoryl hóa Akt và giảm biểu hiện của một số cytokine và chemokine tiền viêm như IL-1, IL-6, TARC và MDC.

Ngoài ra, anethol ảnh hưởng đến quá trình sản xuất cytokine, đặc biệt là TNF-α. Các nghiên cứu trên chuột cho thấy anethol đường uống có thể ức chế sản xuất TNF-α do viêm gây ra, mặc dù có một số kết quả trái ngược, có thể liên quan đến dạng anethol hoặc thời gian điều trị. Anethol cũng ức chế giải phóng nhiều interleukin gây viêm (IL-1β, IL-2) và có khả năng làm tăng nồng độ cytokine chống viêm IL-10.

Khi uống, trans-anethol được hấp thu nhanh chóng và trải qua quá trình chuyển hóa gần như hoàn toàn tại gan. Các chất chuyển hóa này sau đó được liên hợp và bài tiết chủ yếu qua nước tiểu. Ngoài ra, một phần nhỏ cũng được đào thải dưới dạng CO2 qua đường hô hấp.

Anethol tinh khiết là chất lỏng không màu đến hơi vàng ở nhiệt độ trên 23 °C. Anethol ít tan trong nước, tan nhiều trong rượu và có thể trộn lẫn với ete và chloroform. Hai đồng phân của anethole có hương thơm và độc tính khác nhau. Trans-anethole có hương thơm ngọt ngào của thảo mộc và vị ngọt, ngọt hơn đường thông thường hơn 10 lần. Nó được coi là dễ chịu với hương vị ngay cả ở nồng độ cao hơn. Cis-anethole có mùi axit hăng, long não và khó chịu.